C'erano tempi durante i quali il vino sembrava non conoscere ostacoli, incontrastato imperatore dei pensieri e calici di innumerevoli consumatori e appassionati, senza distinzione di età – quella che legalmente si definisce maggiore, ovviamente – genere, estrazione sociale e condizione economica. Il vino era l'argomento eletto della maggioranza delle persone, soprattutto a tavola, ma anche nei “privati salotti” o nei ritrovi pubblici. Molto spesso ci si confrontava con infinite dissertazioni sul vino che in quel momento si aveva nel calice, sognando spesso di averne un altro totalmente diverso, tuttavia accontentandosi necessariamente della bottiglia che era sopra al tavolo. Spesso, più di una. Questo non accadeva solamente nell'ambito di occasioni “private”, ma anche quando si era in compagnia al tavolo di un ristorante o locale di mescita. Riguardava un po' tutti, appunto, anche le persone giovani, ovviamente nell'età che consente il consumo legale di bevande alcoliche. Si faceva con moderazione – almeno per quello che mi riguarda – proprio perché, nel vino, non si vedeva una bevanda qualunque da “bere e basta”, ma l'espressione di una cultura e conoscenza che si considerava seriamente con rispetto, come un bene condiviso e da condividere.

 Sono tempi passati, evidentemente, il vino è cambiato, noi siamo cambiati, così come sono cambiati i fattori, condizioni e il rapporto delle persone con il vino. Compresi i giovani. Da molti anni si continua a parlare del rapporto delle nuove generazioni con il vino e – a quanto pare – questa relazione vive puntualmente e ciclicamente momenti di fortune alterne. Il futuro, in questo senso, sembrerebbe vedere il rapporto dei giovani con il vino ulteriormente distante. Una condizione che, a quanto pare, è già iniziata alcuni anni fa e non sembra, al momento, possano esserci improvvisi colpi di fulmine o rinnovate passioni. La giovane generazione e, a quel che sembra, anche quelle future, sembrano essere maggiormente interessate al consumo di altre bevande alcoliche, in modo particolare la birra che pare avere stabilito con loro un solido legame. Sicuramente, rispetto ai tempi passati, la birra ha beneficiato di uno sviluppo, anche qualitativo, decisamente inimmaginabile venti anni fa, quanto meno per le birre di largo consumo.

 Questo grazie anche – ma non limitatamente – all'ottimo lavoro svolto dagli innumerevoli birrifici cosiddetti “artigianali”, che proprio negli ultimi anni sono fioriti e cresciuti un po' ovunque nel mondo. Molti di loro sono stati innegabilmente capaci di creare birre di elevato livello qualitativo e che si sono unite alla produzione – presente da decenni, sebbene di “nicchia” – degli storici birrifici, in particolare quelli dell'Europa Settentrionale. Perché, va detto, la birra buona e di enorme qualità è sempre esistita, nonostante sia stata, per così dire, affogata dall'oceano di produzioni di massa. Qualcosa che è accaduto, per molti aspetti, anche nel comparto enologico e alimentare in genere. In fin dei conti, è una banale legge di mercato: maggiore l'offerta di prodotti, del potenziale economico e profitto, maggiore la concorrenza. Questo accade, non da ultimo, anche nell'ambito di qualunque altro settore. Il numero di cantine esistenti oggi fa impallidire – per quantità – rispetto a quello di venti anni fa. E ognuna produce vino con il medesimo obiettivo: vendere e ricavare profitto a discapito di tutti gli altri. Mors tua vita mea.

 Il fatto, poi, che i giovani consumino meno vino, facendo pensare a un loro “orientamento” più salutistico riducendo quindi il consumo di alcol, va detto che, in realtà, non è affatto così, nonostante questo possa avere fatto piacere a qualcuno. I giovani consumano alcol, e talvolta pure in quantità “preoccupanti”, soprattutto in forma di birra e super alcolici. D'accordo, l'alcol è sempre alcol indipendentemente dalla sua origine o produzione: non fa differenza che sia contenuto nel vino o altra bevanda. In fin dei conti, è la somma che fa il totale. La somma, appunto. Perché se è vero che la birra è – e probabilmente sarà anche in futuro – la bevanda alcolica maggiormente consumata dai giovani, va anche detto che il suo consumo non si ferma a un solo bicchiere, piuttosto a diverse bottiglie. Considerando, non da meno, il fattore economico, quattro bottiglie di birra “di largo consumo” costano, in media, molto meno di una bottiglia di vino “modesto”, tuttavia la quantità di alcol assunta è maggiore.

 Se le stime attuali vedono i giovani consumare meno vino – preferendo a questo altre bevande alcoliche – la tendenza per il futuro potrebbe essere ulteriormente negativa, verso un progressivo e inesorabile disinteresse. In occasione dell'ultima assemblea generale dell'Unione Italiana Vini (UIV), si è sottolineato che nell'immediato futuro la tendenza della domanda di vino diminuirà progressivamente. La causa sarebbe da ricercarsi nel progressivo aumento dell'età media e il disinteresse nei confronti del vino da parte delle nuove generazioni. La previsione, nell'immediato, è di un incremento del tasso di consumo di appena il 7%, con una crescita media annua stimata dello 0,35%, previsione che si ritiene essere valida fino al 2039. Per l'Osservatorio dell'Unione Italiana Vini, in futuro l'esportazione rappresenterà progressivamente la discriminante fondamentale del mercato, prevedendo una stima nella decrescita dei consumi interni di -1,2 milioni di ettolitri.

 Lo studio condotto da UIV ha analizzato le tendenze relative al progressivo invecchiamento dei consumatori. Se nel decennio 1990/1999 i consumi della popolazione oltre i 65 anni e quella al di sotto dei 25 era in perfetta parità – circa il 18% – per il decennio che concluderà il 2039 si prevede una diminuzione drastica. La previsione, infatti, vedrà la popolazione oltre i 65 anni a rappresentare il 30% dei consumi, mentre quella sotto i 25 anni scenderà al 13%. La stessa previsione dovrebbe avverarsi anche negli altri principali paesi produttori di vino europei – Italia, Francia, Spagna e Germania – confermando quindi l'attuale e progressiva tendenza del ribasso. Le abitudini e i consumi sono cambiati in tutti questi paesi a partire dagli anni 1960, quando italiani e francesi facevano registrare un consumo pro capite di 140 litri. A prescindere da queste stime e valori, il progressivo disinteresse dei giovani per il vino è qualcosa che si sta notando oramai da molti anni. Ed è bene sottolineare che non si tratta del loro disinteresse nei confronti dell'assunzione di alcol, visto che i giovani consumano ben volentieri altre bevande alcoliche, in particolare birra e super alcolici.

 Personalmente – da quel che vedo, leggo e sento – si tratta del risultato derivante dal modo con il quale è stato trattato e considerato il vino negli ultimi dieci anni, grosso modo. In questo periodo, infatti, si è assistito al dilagare di “mediocri affabulatori enoici”, i quali, non possedendo alcuna cultura e competenza enologica, hanno dato inizio a un racconto banale e superficiale, sostenendo, non da meno, che la comunicazione del vino si dovesse “semplificare”, renderla easy (e si sa, quando si usa l'inglese tutto diventa più “easy”, anzi ”izi”) proprio per fare apprezzare il vino ai giovani e promuoverne il consumo. La strategia – complici e colpevoli pure i produttori che si sono fatti facilmente ammaliare dalla rivoluzione della comunicazione easy – ha prodotto un distacco di interesse da parte dei giovani nei confronti del vino. Per me è l'ovvia conseguenza. La semplificazione altro non è che la banalizzazione di un concetto, lo si spoglia di tutto e alla fine non resta niente, solo una banale bevanda easy al pari di qualunque altra bevanda easy. Il vino è stato banalizzato al livello di bevanda sbarazzina e di facile consumo: basta stappare e bere, proprio come si fa con qualunque bevanda analcolica, quindi essere felici, spensierati e easy.

 Considerando, inoltre, che nessuno è “stolto” – tanto meno i giovani – se un consumatore decide di bere una bevanda facile – pardon, un easy drink, che fa tanto giovane – guarda quello che ha nelle tasche e poi decide. Per quale ragione, a meno che non abbia un genuino interesse, il giovane consumatore dovrebbe scegliere un vino easy quando con un decimo di spesa, ma anche meno, può acquistare un'altrettanta bevanda easy? Anzi, ne può perfino acquistare più di una? Se si abbassa il vino a livello di bevanda spensierata e allegra, al pari di una qualunque bevanda – atteggiamento peraltro deplorevole, visto che il vino è bevanda alcolica – non ci si può lamentare se la conseguenza è quella di non essere scelto poiché più costoso. Mi fanno poi sorridere quelli che, nell'attuare questo tipo di politica commerciale e promozionale, non mancano mai di sottolineare che il vino, anche nella scintillante e ammaliante versione giovane e easy, è cultura, tradizione, qualità e tutte le ben note frivolezze che spesso seguono. Non funziona e i giovani ve lo stanno dimostrando. Per quale ragione dovrebbero preferire il vino, nell'affascinante veste di easy drink, vini anonimi e ordinari, quando la concorrenza in quel mercato è capace di offrire alternative vincenti e a un prezzo decisamente minore e, soprattutto, altrettanto “easy”, anzi, innegabilmente molto più easy?

 Due storie così distanti che sembrerebbe impossibile metterle a confronto. Da una parte abbiamo un'uva frutto di ricerca e dedizione, risultato di un incrocio decisamente riuscito e che ha conquistato vigneti in quasi tutti i paesi vitivinicoli del mondo, non da meno, i calici degli appassionati. Dall'altra parte, una varietà di origine greca e che trova magnifico ambiente in Calabria, tanto da essere oggi considerata autoctona e impiegata nella maggioranza dei vini bianchi della regione. Questo mese mettiamo a confronto nei nostri calici due uve di grande personalità e capaci di produrre eccellenti vini nelle rispettive denominazioni e territori. La nostra degustazione per contrasto si concentrerà sull'analisi di Alto Adige Müller Thurgau – prodotto con il celeberrimo incrocio e oggi presente in diversi paesi vitivinicoli del mondo – è il Cirò Bianco, una delle tante pregevoli meraviglie enologiche della Calabria e prodotta con il Greco Bianco.

 Si tratta di due vini e territori molto distanti fra loro e non solo per motivi geografici. La finezza e la freschezza dei vini dell'Alto Adige, frutto – non da ultimo – delle sue condizioni ambientali e climatiche, esaltano maggiormente le varietà dalle spiccate qualità aromatiche, molto diffuse e usate nella regione. Fra queste, certamente, il Müller Thurgau che in Alto Adige produce vini capaci di esaltare la piacevole espressione aromatica dell'uva e la freschezza, senza mai eccedere con strutture che appesantirebbero il vino a discapito dell'eleganza. Non da meno, anche la Calabria si caratterizza per vini bianchi di pregevole finezza e freschezza, tuttavia, a causa delle diverse condizioni climatiche e ambientali – non da meno, le varietà tipicamente presenti in questa regione – risultano essere di maggiore struttura. La varietà protagonista del Cirò Bianco – denominazione fra le più celebri della Calabria, soprattutto per i rossi – è il Greco Bianco, uva di origini greche e oggi considerata autoctona della Calabria, da non confondere con l'uva Greco, la celebre varietà a bacca bianca della Campania.

 L'Alto Adige è straordinaria terra di vini bianchi e rossi, spesso caratterizzati da elegante finezza e freschezza. In questa regione italiana – a ridosso delle Alpi – trovano magnifica espressione tutte quelle varietà che beneficiano di un clima fresco per lo sviluppo delle proprie qualità aromatiche e l'espressione della freschezza. Fra le varietà a bacca bianca che in Alto Adige riescono a esprimere pienamente il loro carattere di finezza – nei profumi e nel gusto – troviamo indiscutibilmente anche il Müller Thurgau. La storia di quest'uva è affascinante e avvincente, il risultato della dedizione del suo creatore – si tratta infatti di un incrocio – compresa la confusione sulla sua reale origine e che solo all'inizio degli anni 2000 fu possibile chiarire definitivamente grazie a specifiche ricerche genetiche sul suo DNA. Questa interessantissima varietà è frutto delle ricerche del Prof. Hermann Müller verso la fine del 1800 – che a quei tempi lavorava all'istituto di coltivazione della vite di Geisenheim, Germania – il quale intendeva creare una varietà di vite capace di unire la finezza e l'intensità del Riesling Renano con la capacità della maturazione anticipata del Sylvaner.

 L'uva che ottenne non possedeva le qualità che intendeva creare, tuttavia risultò avere interessanti potenzialità enologiche, tanto da divenire molto diffusa in Germania. Per la nuova uva, il suo ideatore scelse il nome di Müller Thurgau, unendo quindi il suo cognome con quello di Thurgau (Turgovia), il cantone svizzero nel quale era nato nel 1850. Sebbene il Prof. Hermann Müller fosse convinto di avere usato il Sylvaner, in molti furono a dubitare, avanzando l'ipotesi che, in realtà, la varietà incrociata con il Riesling Renano fosse in realtà un'altra. Si dovranno attendere gli anni 2000 quando si fece finalmente e definitivamente chiarezza sull'origine di questa varietà, grazie a ricerche condotte sul suo DNA. Si stabilì, quindi, che il Müller Thurgau è in realtà un incrocio fra Riesling Renano e Madeleine Royale. Nello specifico, si scoprì che fu proprio questa varietà a essere usata per impollinare il Riesling Renano. Il Müller Thurgau, sin dai tempi della sua creazione, ha goduto di enorme successo e, oltre alla Germania – dove è piuttosto diffuso – è presente anche in molti paesi vitivinicoli del mondo. Il Müller Thurgau è piuttosto diffuso anche in Italia, in modo particolare in Alto Adige.

 La Calabria è bellissima terra da vino ed è qui che iniziò l'influenza enologica greca, dapprima nel territorio denominato Magna Grecia per poi diffondersi in gran parte dell'Italia. La produzione enologica di questa regione è prevalentemente nota per il suoi vini rossi – in modo particolare, per quelli prodotti con le uve Gaglioppo, Magliocco, Nerello Cappuccio e Greco Nero – tuttavia non mancano degni rappresentanti anche nei vini bianchi. In questo senso, il protagonista assoluto di Calabria è innegabilmente il Greco Bianco, varietà che, nonostante abbia chiare origini greche, si considera a tutti gli effetti autoctono della regione. A tale proposito, è bene osservare che il Greco Bianco coltivato in Calabria è una varietà che non ha legami genetici con il Greco, la celebre varietà a bacca bianca diffusa prevalentemente in Campania e nota per la produzione del Greco di Tufo. Il nome di questa varietà calabrese andrebbe infatti meglio definito come Greco Bianco di Bianco oppure Greco di Bianco.

 Il riferimento non è relativo al colore ma all'omonima località in provincia di Reggio Calabria, dove si produce il prezioso vino dolce da uve passite Greco di Bianco DOC. Questa interessante varietà è fra le più antiche d'Italia e si ritiene che sia stato introdotto dai coloni greci intorno al VII secolo a.C., quando sbarcarono nella zona del promontorio di Zefirio, nelle vicinanze di Bianco. La varietà è oggi ampiamente diffusa e coltivata nella Calabria e – di fatto – è la principale varietà a bacca bianca della regione, presente in diverse Denominazioni d'Origine Controllata e, fra queste, Cirò. Questa importante denominazione della Calabria, certamente fra le più note e conosciute, deve principalmente la sua fama ai vini rossi, notoriamente prodotti con uva Gaglioppo. Il disciplinare prevede anche la produzione di vini bianchi, i quali sono prodotti principalmente da Greco Bianco. Nonostante sia previsto anche l'impiego di altre varietà, la maggioranza dei vini bianchi appartenenti alla denominazione Cirò sono prodotti con Greco Bianco in purezza.

Il colore dell'Alto Adige Müller Thurgau

 I due vini che verseremo nei nostri calici per la degustazione di questo mese, sono piuttosto semplici da reperire. Si tratta, infatti, di bottiglie prodotte in territori vitivinicoli che godono di buona distribuzione, in modo particolare l'Alto Adige Müller Thurgau. Fra i rappresentanti enologici della denominazione Cirò, come già detto, quelli maggiormente conosciuti e diffusi sono i vini rossi, tuttavia anche gli altri due stili della denominazione – bianco e rosato – riscuotono l'interesse degli appassionati. Come già ricordato altre volte, per la scelta dei vini sarà opportuno preferire bottiglie prodotte con le rispettive uve in purezza. Va ricordato, infatti, che il disciplinare di produzione dell'Alto Adige DOC consente l'impiego minimo dell'85% della varietà indicata in etichetta, con l'eventuale restante quota costituita da varietà consentite nella regione. La medesima considerazione è valida per il Cirò Bianco poiché il relativo disciplinare prevede l'impiego minimo di Greco Bianco per l'80%. Per entrambi i vini ci assicureremo che siano stati vinificati in vasche d'acciaio e appartenenti all'annata più recente. Alto Adige Müller Thurgau e Cirò Bianco sono versati in calici da degustazione alla temperatura di 10 °C.

 Possiamo adesso dare inizio alla nostra degustazione per contrasto e versiamo Alto Adige Müller Thurgau e Cirò Bianco nei rispettivi calici da degustazione. Il primo vino che prendiamo in esame è quello altoatesino e procediamo con la prima fase della valutazione, cioè come il vino si presenta ai nostri occhi. Manteniamo il calice inclinato sopra una superficie bianca – è sufficiente un foglio di carta – e osserviamo la base, dove lo spessore del vino è più consistente. L'Alto Adige Müller Thurgau si presenta con un colore giallo verdolino brillante, talvolta con riflessi giallo paglierino, e una trasparenza molto elevata. Poniamo ora la nostra attenzione verso l'apertura del calice, dove lo spessore del vino si fa sottile, e valutiamo la sua sfumatura. Il colore che si rileva è ancora giallo verdolino brillante. Passiamo ora alla valutazione dell'aspetto del Cirò Bianco, anche in questo caso mantenendo il calice inclinato sopra la superficie bianca. Il colore del vino calabrese – osservato alla base – rivela giallo paglierino brillante e intenso, mentre la sfumatura, osservata verso l'apertura del calice, rivela giallo verdolino.

 I profili olfattivi di Alto Adige Müller Thurgau e Cirò Bianco sono molto diversi fra loro e al naso esprimono differenze rilevanti. Questo è ovviamente dovuto alle varietà utilizzate per la loro produzione – rispettivamente, Müller Thurgau e Greco Bianco – oltre alle condizioni ambientali e climatiche di Alto Adige e Calabria. Nel primo caso ci troviamo in un ambiente di alta quota e con temperature fresche e moderate, nell'altro il clima decisamente più caldo e risente dell'influsso delle brezze del Mar Ionio. I profumi del Müller Thurgau, soprattutto quando coltivato in territori freschi come l'Alto Adige, ricordano prevalentemente la frutta a polpa bianca e gialla, oltre a quella esotica, come pesca, mela, ananas, pera, banana e albicocca. Per quanto riguarda i profumi riconducibili al mondo dei fiori, il Müller Thurgau esprime prevalentemente ginestra, biancospino, acacia e, talvolta, sambuco. Il profilo olfattivo del Greco Bianco – quindi del Cirò Bianco – si caratterizza per le sensazioni di frutta nelle quali riconosciamo mela, compresa la mela verde, pera, ananas e pesca, oltre a un piacevole accenno di mandorla. Il mondo dei fiori del Greco Bianco è principalmente rappresentato da biancospino e ginestra.

 Riprendiamo la nostra degustazione per contrasto e procediamo con la valutazione dei profili olfattivi di Alto Adige Müller Thurgau e Cirò Bianco, iniziando – come nell'esame precedente – dal vino altoatesino. Manteniamo il calice in posizione verticale e, senza rotearlo, procediamo con la prima olfazione così da percepire l'apertura del vino, cioè le sensazioni olfattive primarie e identificative. Dal calice si percepiscono profumi intensi e raffinati di pesca, ananas e mela oltre a sensazioni floreali di acacia e ginestra. Procediamo ora con la roteazione del calice così da favorire lo sviluppo dei restanti aromi che completeranno il profilo del vino. L'Alto Adige Müller Thurgau esprime ora profumi di pera, banana, albicocca, litchi e uva spina, oltre al profumo di camomilla e, talvolta, sambuco. In questo vino, inoltre, si possono percepire sensazioni che ricordano erbe aromatiche e vegetali, come salvia, timo e ortica. Passiamo ora alla valutazione dell'apertura del Cirò Bianco, quindi – mantenendo il calice verticale – valutiamo la sua apertura. Il vino prodotto con Greco Bianco apre con profumi intensi e raffinati di mela, pera e pesca, oltre alla sensazione floreale di biancospino. Dopo avere roteato il calice, il profilo del Cirò Bianco si completa con ananas, susina e ginestra, talvolta seguito dal piacevole profumo di mandorla.

 Passiamo alla valutazione dei profili gustativi dei due vini, iniziando, come nelle fasi precedenti dall'Alto Adige Müller Thurgau. Prendiamo quindi un sorso di questo vino così da valutare il suo attacco, cioè le sensazioni primarie e identificative. Il vino altoatesino si fa apprezzare in bocca per la sua piacevole freschezza conferita dall'acidità, con un apporto dell'alcol moderato ma chiaramente sufficiente a raggiungere l'equilibrio. La struttura di questo vino è media, con finezza ed eleganza gustativa molto piacevole che si esprime anche con i sapori di pesca, ananas e mela, pertanto una buona corrispondenza con il naso. Ben diverso il profilo gustativo del Cirò Bianco che, già dal primo sorso, rivela una struttura più piena rispetto all'Alto Adige Müller Thurgau, pur tuttavia esprimendo un evidente attacco fresco che trova prontamente l'equilibrio grazie all'apporto dell'alcol, in genere di maggiore intensità rispetto al vino altoatesino. In bocca, inoltre, percepiamo chiaramente i sapori di mela, pera e pesca, anche in questo caso, una buona corrispondenza con il naso.

 Siamo giunti al termine della degustazione per contrasto di questo mese, pertanto procediamo con la valutazione delle sensazioni finali che Alto Adige Müller Thurgau e Cirò Bianco lasciano in bocca dopo la deglutizione. Fra gli aspetti più importanti che si valutano in quest'ultima fase, sicuramente la persistenza gusto-olfattiva, notoriamente uno dei primari fattori che definiscono la qualità di un vino. Il finale dell'Alto Adige Müller Thurgau è persistente, lasciando in bocca la sua piacevole sensazione di freschezza e di corpo moderato, oltre al ricordo intenso dei sapori di pesca, ananas e mela. Anche il finale del Cirò Bianco è persistente e – rispetto al vino precedente – si percepisce una sensazione di maggiore struttura oltre alla piacevole freschezza conferita dall'acidità. In bocca si percepiscono inoltre i sapori di mela, pera, pesca e susina, spesso accompagnati da una piacevole sensazione amarognola nella quale riconosciamo la mandorla. Alto Adige Müller Thurgau e Cirò Bianco sono due vini piuttosto diversi e distanti, in entrambi i casi espressione di finezza ed eleganza, oltre che eccellenti rappresentanti delle rispettive regioni.

 In questa rubrica sono pubblicate notizie e informazioni relativamente a eventi e manifestazioni riguardanti il mondo del vino e dell'enogastronomia. Chiunque sia interessato a rendere noti avvenimenti e manifestazioni può comunicarlo alla nostra redazione all'indirizzo e-mail.