La caldissima estate 2026, considerando l'abituale scorrere delle stagioni, è oramai conclusa. Calda, afosa, insopportabile come non mai, pare sia stata quella che ha visto i nostri incolpevoli termometri raggiungere vette impensabili e segnare valori inquietanti. Gli studiosi e i meteorologi, da più parti, informano quella che abbiamo appena lasciato alle spalle è stata, in realtà, l'estate più calda degli ultimi decenni, abbattendo i primati – per così dire – che resistevano da oltre 70 anni. Evidentemente, ce ne siamo accorti tutti. Anche i preoccupati vignaioli e, non da meno, le povere vigne, duramente provate dalla mancanza di acqua, oltre a temperature inenarrabili. Una condizione che, ben si ricorderà, aveva imposto una comprensibile cautela nel formulare previsioni su questa vendemmia, con l'unica certezza del notevole anticipo. Ovviamente, confermato ovunque. Gli esperti di materie meteorologiche, inoltre, hanno già fatto sapere che rimpiangeremo l'estate 2026, poiché – a quanto pare – le estati future saranno ancora più calde. Francamente, faccio fatica a immaginare un'estate più bollente di quella appena conclusa.

 La notizia della vendemmia 2026 – che poi, notizia non è, poiché ampiamente anticipata e del tutto prevedibile – mai come quest'anno i grappoli sono stati raccolti con notevole anticipo. Va detto, in ogni caso, che essere costretti ad anticipare la vendemmia, soprattutto in condizioni di caldo estremo e, di conseguenza, sofferenza idrica, non è esattamente semplice. Lo scopo primario è quello di preservare la preziosa acidità – essenziale per molti vini – compresi gli essenziali contributi aromatici. In altre parole, si tratta di portare in cantina uve con il migliore equilibrio possibile di tutti i singoli elementi, prima che il procedere della maturazione li comprometta irreparabilmente. L'unica consolazione è che le uve, molto probabilmente, sono integre ed esenti da difetti prodotti dalle patologie causate dall'umidità o basse temperature. Sembra facile, in realtà si tratta di una scelta strategica e critica per ottenere il migliore risultato dal lavoro di un intero anno.

 In effetti, un anticipo così clamoroso non si era mai visto. Addirittura, in molte zone d'Italia – in particolare per i vini spumanti – la vendemmia si è addirittura conclusa prima della fine di luglio. Operazione comunque non semplice, poiché le alte temperature hanno costretto i vignaioli a raccogliere le uve nelle ore più fresche della giornata, cioè il primo mattino, oltre a provvedere al raffreddamento dei grappoli prima di procedere con la spremitura. Sono in molti, da ogni parte d'Italia, a segnalare un anticipo di due settimane rispetto al 2025. Non da meno, le “nuove condizioni” climatiche del nostro Paese, stanno portando a riflessioni non semplici da parte dei nostri produttori circa le tecniche viticolturali e di allevamento, oltre alle varietà presenti nei vigneti. Quello che si evince dalle considerazioni dei produttori di questi giorni, fa pensare piuttosto a un cambio “epocale” – o rinnovamento, se si preferisce – che parte dalla vigna fino alla vendita, quest'ultima severamente afflitta dai problemi di mercato che, purtroppo, si verificano da mesi a livello globale.

 Magari si può pensare che il forte anticipo della vendemmia sia un fenomeno che ha riguardato prevalentemente le zone europee meridionali – come l'Italia – in realtà, la necessità di procedere con largo anticipo alla raccolta delle uve ha riguardato anche la Francia. Non solo le zone più meridionali del paese, ma addirittura anche quelle più fresche come la Borgogna e, ovviamente, la Champagne. In molti dei vigneti di queste zone, si è registrato il termine della vendemmia anche prima della metà di agosto. Esattamente come in Italia, anche in Francia da tempo si riflette – e non poco – sulla gestione dei vigneti per le annate future, poiché si tratta di cambiamenti epocali. Sono lontani, infatti, i tempi durante i quali la vendemmia era prevalentemente un'attività svolta in autunno, anche inoltrato, come nel mese di ottobre. In quei tempi, il semplice anticipo della vendemmia a settembre era considerato un'anomalia decisamente stranissima. Oggi, ahimè, sarebbero in molti ad augurarsi di vendemmiare in quel mese. Il tempo, inevitabilmente, passa e cambia le cose, a quanto pare, anche il clima e le stagioni.

 Come sono, quindi, le uve della vendemmia 2026? Considerando quanto dichiarato dai viticoltori che hanno concluso le operazioni di raccolta, le uve sono generalmente sane, con maturazione molto accelerata a causa delle alte temperature, quindi con contenuto di zuccheri elevati rispetto alla media e, probabilmente, un minore potenziale aromatico, con livelli di acidità non esattamente ottimali. Questo significa, in parole semplici, che sarà necessario apportare le opportune correzioni durante le fasi di vinificazione, così da ottenere vini equilibrati. A tale proposito, va premesso – anzi, sottolineato – che si tratta di correzioni del tutto lecite e legali, consentite e permesse dalle leggi vigenti. Prima che si possa “gridare allo scandalo”, è inoltre bene ricordare che si tratta di pratiche enologiche assolutamente legali che – nel bene o nel male – si svolgono comunemente in cantina ogni anno. La qualità è generalmente considerata alta e molto buona, nonostante le rese siano sensibilmente ridotte rispetto alla media.

 Considerando le attuali giacenze delle cantine italiane, notoriamente piuttosto eccessive, la notizia che la vendemmia 2026 risulterà più “povera” in termini di resa, è – a mio avviso – il male minore. La prossima primavera, infatti, le giacenze aumenteranno inevitabilmente e, probabilmente, saremo ancora qui a sottolineare il fatto che nelle cantine è presente una quantità eccessiva di vini, sempre nella speranza che sia venduto o comunque collocato. È vero, finalmente, che si stanno registrando dei timidi segnali di ripresa dal mercato – ma non per tutti – tuttavia troppo esigui per portare a risultati significativi. Evidentemente, meglio un timido segnale di ripresa che uno negativo, viste le notizie che da tanto, troppo tempo, sovrastano le sorti del vino. A parte la solita, e decisamente insopportabile, medicina da somministrare alla comunicazione del vino, i produttori e i consorzi si stanno interrogando, invece, sulla necessità di operare dei cambiamenti significativi e drastici. Probabilmente, a differenza di altri, hanno compreso che “con le chiacchiere” anche quando sono “infiocchettate a festa”, oppure cambiare “canzone”, non si va molto lontano.

 Diciamo la verità, senza tanti giri di parole: le abitudini e richieste dei consumatori in merito al vino sono cambiate ed è il risultato – a mio avviso – delle feroci campagne denigratorie operate negli ultimi anni a danno del vino, non da meno, l'arrivo di nuove mode. Certo, ognuno segue la moda che vuole ed è libero di bere o mangiare quello che ritiene più affine a se stesso, ci mancherebbe. Per esempio, la richiesta dominante di questi tempi per vini con gradazione alcolica più bassa, o pressoché azzerata, fortemente condizionata dalla moda dei cosiddetti “vini dealcolati”, si scontra violentemente con quanto sta accadendo in termini climatici. L'aumento delle temperature – che pare possano aumentare negli anni a venire – non solo costringe a vendemmie anticipate, ma aumenta, e non poco, la quantità di zucchero nelle uve. Questo, notoriamente, si traduce, in termini enologici, a un maggiore grado alcolico nei vini. Certo, in cantina si possono fare “miracoli”, fino a un certo punto, come, per esempio, usare lieviti che producono meno alcol oppure arrendersi alla dealcolazione.

 Intanto i consorzi e i produttori, oltre a denunciare criticità economiche serie, a partire dai costi di produzione, compresa la legittima dignità di un reddito adeguato per chi lavora in vigna e in cantina, cominciano a interrogarsi anche sulla necessità di cambiare per meglio affrontare gli inevitabili cambiamenti futuri. Si parla, non da meno, della necessità di revisionare i disciplinari di produzione, compresa la possibilità di prevedere l'impiego di varietà PIWI e l'adattamento o revisione periodica in funzione delle condizioni climatiche e produttive. A tale proposito, è significativo quanto accaduto nella Champagne che, in seguito alle condizioni della feroce estate 2026, per la prima volta nella storia di questa denominazione, sarà permesso il superamento della soglia dei 13 gradi alcolici, fino al limite europeo del 15%. Tempi eccezionali, purtroppo, impongono misure appropriate, anche inimmaginabili, probabilmente una strada che si dovrà seguire in futuro. Considerando nell'insieme le vicende che riguardano il vino, dalla vigna al calice, sembra essere una necessità inevitabile e, forse, anche il male minore.

 Ci sono territori, praticamente in ogni paese vitivinicolo del mondo, che – dal punto di vista enologico – si identificano con un'uva oppure un vino. In molti di questi, non da meno, si producono anche altri vini o stili, tuttavia restano fortemente legati a un vino in particolare che li identifica in modo indissolubile. È il caso dei territori i quali vini verseremo nei calici della degustazione per contrasto di questo mese: uno si lega in modo significativo a una sola uva; l'altro a più uve che portano al bianco che maggiormente contraddistingue l'area. Il primo è il Lugana, vino che lega il suo destino esclusivamente all'uva Turbiana, varietà corrispondente al Trebbiano di Soave, conosciuto localmente anche con il nome Trebbiano di Lugana. Il secondo interpreta il suo vino primario – il bianco – con le uve Verdeca e Bianco d'Alessano. Questi due territori, decisamente distanti, si estendono, nel primo caso, in Lombardia e Veneto, nel secondo in Puglia.

 Si tratta, in entrambi i casi, di vini che vantano una lunga storia e un legame profondo con i rispettivi territori, tuttavia è solo in tempi relativamente recenti che diventano noti agli appassionati e, oggi, ben riconoscibili nel panorama enologico italiano. Nello specifico, nei nostri calici verseremo i rispettivi stili superiore, pertanto – in accordo alle menzioni che contraddistinguono i vini a denominazione italiani – si tratta di vini che, rispetto allo stile “base”, si distingue anche per una maggiore gradazione alcolica. Questa caratteristica impone, in termini enologici e organolettici, la presenza di opportuni stimoli sensoriali tali da equilibrare la maggiore sensazione pseudocalorica prodotta dall'alcol. In termini generali, inoltre, gli stili superiore si distinguono per una maggiore struttura e corpo, qualità che – ovviamente – non sono legate alla quantità di alcol presente nel vino.

 La Puglia, nella sua lunghissima estensione, vanta una varietà di vini e uve decisamente imponente. Qui, infatti, sono definiti numerosi territori vitivinicoli, ognuno dei quali contraddistinto da uno o più particolari stili e uve, queste ultime – molto spesso – autoctone. Se è vero che la Puglia si fa apprezzare per l'ampia produzione di vini rosati, in realtà nel suo vasto territorio non mancano vini rossi, spumanti, passiti e, ovviamente, bianchi. Uno dei vini appartenenti a quest'ultimo stile, contraddistingue il territorio della Denominazione d'Origine Controllata Locorotondo, che prende il nome dall'omonima località in provincia di Bari. Questa denominazione lega il suo nome alle uve bianche Verdeca e Bianco d'Alessano, entrambe varietà autoctone della Puglia. Non sono le uniche a essere coltivate in questo territorio, tuttavia sono le più rappresentative. Oltre a queste, infatti, il disciplinare di produzione consente l'impiego di altre uve ammesse alla coltivazione nel territorio, tuttavia la varietà maggiormente presente nella composizione è il Minutolo, localmente detto Fiano.

 Il disciplinare di produzione del Locorotondo, oltre al celebre bianco, prevede anche vini monovarietali con indicazione della varietà in etichetta, nello specifico, Verdeca, Bianco d'Alessano, Fiano (Minutolo). Per quanto concerne il Bianco, sono previsti anche gli stili superiore – che prendiamo in esame nella nostra degustazione – e riserva. Inoltre, il disciplinare del Locorotondo DOC prevede gli stili spumante e passito, con la stessa composizione stabilita per il bianco. Le percentuali che compongono quindi il Locorotondo Bianco sono Verdeca per almeno il 50%, Bianco d'Alessano per un minimo del 35% con l'eventuale restante quota che si compone di uve autoctone bianche ammesse alla coltivazione in Puglia. A tale proposito, si deve notare, come già detto, che la varietà complementare maggiormente utilizzata è il Minutolo. Lo stile superiore si distingue per un maggiore grado alcolico, il quale deve essere di almeno l'11%, mentre per lo stile di base è 9,50%. Inoltre la resa per ettaro è stabilita in 10 tonnellate per il superiore, 13 per il base.

 I vini bianchi di Lugana, innegabilmente, sono protagonisti da molti anni di uno dei tanti successi enologici d'Italia. Frutto di un lavoro importante di identificazione territoriale e qualitativa, il Lugana è oggi uno dei più conosciuti vini bianchi italiani. Il territorio di produzione, riconosciuto come Denominazione d'Origine Controllata, si estende nella parte meridionale del Lago di Garda, suddiviso nei territori della provincia di Brescia, quindi Lombardia, e quella di Verona, pertanto in Veneto. Vino che vanta una lunga storia, con importanti citazioni risalenti a oltre cinque secoli fa, il celebre bianco di questa denominazione prende il nome dall'omonima frazione del comune di Sirmione, in provincia di Brescia. Protagonista principale di questo vino è il Turbiana, nome locale, unitamente a Trebbiano di Lugana, con il quale è conosciuto il Trebbiano di Soave, protagonista degli omonimi vini bianchi che si producono alcune decine di chilometri più a est, in provincia di Verona.

 Oltre al Turbiana, un altro elemento che contraddistingue questo vino è la composizione del suolo. Il territorio, infatti, si estende nella piana a sud del Lago di Garda con la parte conclusiva che sale verso le colline. Sono tuttavia i vini prodotti nei territori di pianura nei pressi del Lago di Garda a contraddistinguere la riconoscibilità dei vini Lugana, i quali richiamano sovente un certo carattere di mineralità. Il disciplinare di produzione prevede, oltre al celebrato bianco, anche gli stili superiore, riserva, vendemmia tardiva e spumante. Nella nostra degustazione prendiamo in esame lo stile superiore, il quale prevede un volume alcolico del 12%, rispetto all'11% previsto per lo stile base. Sebbene il Turbiana sia, nella maggioranza dei casi, l'unica uva a costituire i vini della denominazione, il disciplinare prevede il suo impiego minimo del 90%, con l'eventuale quota complementare costituita da varietà a bacca bianca ammesse alla coltivazione nelle provincie di Brescia e Verona.

Il colore del Lugana Superiore

 Prima di iniziare la degustazione per contrasto di questo mese, provvediamo all'acquisto delle due bottiglia che verseremo nei calici. Locorotondo Superiore e Lugana Superiore sono vini relativamente facili da reperire, anche nelle catene della grande distribuzione. Come sempre, qualora la ricerca dovesse risultare difficoltosa, una buona enoteca sarà certamente capace di soddisfare le nostre richieste. Per quanto riguarda il Locorotondo Superiore, sceglieremo una bottiglia prodotta con la tipica composizione, cioè Verdeca, Bianco d'Alessano e una piccola parte di Minutolo, fermentato e maturato in contenitori inerti, preferibilmente la vasca d'acciaio. Anche per il Lugana Superiore faremo attenzione alla sua composizione, pertanto ci assicureremo che sia prodotto esclusivamente con il Turbiana. Per quanto concerne la fermentazione e maturazione, anche in questo caso si sceglierà una bottiglia interamente prodotta in contenitori inerti, come la vasca d'acciaio. Per entrambi i vini sceglieremo bottiglie appartenenti all'annata più recente e saranno versati nei rispettivi calici da degustazione alla temperatura di 10 °C.

 Possiamo ora versare Locorotondo Superiore e Lugana Superiore nei rispettivi calici da degustazione e iniziare la valutazione dei due vini, iniziando dal vino pugliese. Come di consueto, la prima qualità che prendiamo in esame è l'aspetto, cioè come il vino si presenta in termini di colore e trasparenza. Incliniamo il calice del Locorotondo Superiore sopra una superficie bianca e osserviamo la base. Il colore che si rileva nel vino pugliese è giallo paglierino brillante e la trasparenza – valutata ponendo un oggetto fra il calice e la superficie bianca – è molto elevata. Osserviamo ora il Locorotondo Superiore verso l'apertura del calice, dove lo spessore è più sottile, e valutiamo la sfumatura che si mostra con un colore giallo verdolino. Passiamo ora alla valutazione dell'aspetto del Lugana Superiore e, quindi, incliniamo il suo calice sopra la superficie bianca. Alla base, anche in questo caso, osserviamo un colore giallo paglierino brillante e una trasparenza molto elevata. La sfumatura, inoltre, è simile al bianco pugliese, quindi giallo verdolino.

 I profili olfattivi del Locorotondo Superiore e Lugana Superiore esprimono caratteri distinti sebbene con diverse qualità comuni. Una delle caratteristiche interessanti di questo confronto, è la composizione dei due vini: multi varietale per il Locorotondo Superiore, mono varietale per il Lugana Superiore. Verdeca, Bianco d'Alessano e Minutolo, quando compongono il Locorotondo Superiore, al naso si fanno riconoscere per i profumi di pera, mela e pesca, spesso seguite da sensazioni di agrumi nei quali si riconosce il limone. I profumi del Locorotondo Superiore riconducibili al mondo dei fiori sono principalmente ginestra e biancospino. Al naso, il Lugana Superiore si fa riconoscere per i profumi di mela, pera e susina, spesso accompagnati da sensazioni di pesca, ananas e mandorla. Il mondo dei fiori è invece apprezzabile nei profumi di biancospino e ginestra.

 Riprendiamo la nostra degustazione per contrasto e procediamo con la valutazione dei profili olfattivi di Locorotondo Superiore e Lugana Superiore, iniziando – come nella fase precedente – dal vino pugliese. Mantenendo il calice in posizione verticale e senza rotearlo, procediamo con la prima olfazione così da apprezzare l'apertura del vino. Dal calice si percepiscono profumi intensi e piacevoli di pera, mela, ginestra e biancospino. Provvediamo ora a roteare il calice – operazione che favorisce lo sviluppo delle restanti qualità olfattive – e procediamo con la seconda olfazione. Il profilo del Locorotondo Superiore si completa con pesca, ananas, susina e camomilla, spesso accompagnati da una sensazione di agrumi nella quale si riconosce il limone. Passiamo ora alla valutazione dell'apertura del Lugana Superiore, quindi, mantenendo il calice in posizione verticale, procediamo con la prima olfazione. Dal calice apprezziamo profumi intensi e piacevoli di mela, pera, susina e biancospino. Dopo avere roteato il calice, il profilo olfattivo del Lugana Superiore si completa con ginestra, pesca, ananas, sensazioni di agrumi che ricordano il cedro, oltre all'inconfondibile profumo di mandorla.

 Passiamo ora alla valutazione dei profili gustativi dei vini della nostra degustazione per contrasto, iniziando, come nelle fasi precedenti, dal Locorotondo Superiore. Prendiamo un sorso del vino pugliese e procediamo con la valutazione del suo attacco, cioè le prime sensazioni che si percepiscono in bocca al primo sorso. Il Locorotondo Superiore si fa apprezzare per la buona freschezza conferita dall'acidità, qualità che trova pronto equilibrio grazie all'effetto dell'alcol. Si percepisce inoltre un buon corpo, tuttavia non imponente, caratteristica che fa apprezzare il Locorotondo Superiore per la sua finezza e i suoi sapori di mela, pera, susina e pesca. Passiamo ora alla valutazione dell'apertura del Lugana Superiore, quindi provvediamo a prendere il primo sorso. Il vino si fa riconoscere per la sua piacevole freschezza, più intensa rispetto al Locorotondo Superiore, anche in questo caso ben equilibrato dall'effetto dell'alcol. In bocca si percepisce una buona struttura oltre ai sapori di mela, pera, susina e l'inconfondibile mandorla.

 Siamo giunti al termine della degustazione per contrasto, pertanto possiamo procedere con la valutazione delle sensazioni finali che i vini lasciano in bocca dopo la deglutizione, in modo particolare la persistenza gusto-olfattiva. Il finale del Locorotondo Superiore è persistente, lasciando in bocca la sensazione della tipica finezza e immediatezza, oltre ai sapori di mela, pera, susina e pesca, confermando – anche in quest'ultima fase della degustazione – la buona corrispondenza con il naso. Anche il finale del Lugana Superiore è persistente, lasciando in bocca la sensazione di freschezza conferita dall'acidità, più intensa rispetto al vino pugliese, ben sostenuta dalla finezza tipica di questo vino bianco. In bocca si continuano a percepire, intensi e puliti, i sapori di mela, pera e susina, oltre all'accenno tendenzialmente amarognolo della mandorla, fra le qualità sensoriali che contraddistinguono il Lugana Superiore.

 In questa rubrica sono pubblicate notizie e informazioni relativamente a eventi e manifestazioni riguardanti il mondo del vino e dell'enogastronomia. Chiunque fosse interessato a rendere noti avvenimenti e manifestazioni può comunicarlo alla nostra redazione all'indirizzo e-mail.